Burning Heart

My works in public space ar my message to the city and its residents - rooted in the specific context of each city and country. That’s why my drawings for Armenia, Russia, or Georgia are always different. A person with a burning core, a burning heart, is my way of portraying the righteous anger felt by Georgians when the authorities encroach on their freedom, refuse to listen, and use violence to crush protests. I stand with the citizens of Georgia, because in Russia we are also lining through difficult times – confronting a government that seeks to enslave us and strip us of our dignity, trampling morality and the principles of justice, to say nothing of compassion. We, too, protested and fought, but the machinery of state violence proved stronger. It pains me especially to see how a neghboring people – whom we had regarded as freer – are now facing the same problem and becoming a piece in a political game.

When I depict a person with a burning heart, it can also be read as a reference to the legend of the fearless Danko, the hero of Gorky’s story "Old Woman Izergil". In the third part of that story there is a legend about Danko, who tore his burning heart from his chest to light the way for the people in a dark forest and save them from death. This image symbolizes self-sacrifice and love for humanity.

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Meine Arbeiten im öffentlichen Raum sind meine Botschaft an eine Stadt und ihre Bewohner - verwurzelt im jeweiligen Kontext des Ortes und des Landes. Deshalb unterscheiden sich meine Zeichnungen für Armenien, Russland oder Georgien immer voneinander.

Die Figur mit dem brennenden Inneren, mit einem brennenden Herzen, ist meine Art, die gerechte Wut darzustellen, die viele Georgier empfinden, wenn die Behörden ihre Freiheit bedrohen, ihnen nicht zuhören und Gewalt einsetzen, um Proteste niederzuschlagen. Ich stehe an der Seite der Bürger Georgiens, denn auch wir in Russland durchleben schwierige Zeiten: Wir sehen uns einer Regierung gegenüber, die versucht, uns zu unterwerfen und uns unserer Würde zu berauben, die Moral und die Prinzipien der Gerechtigkeit mit Füßen tritt – von Mitgefühl ganz zu schweigen. Auch wir haben protestiert und gekämpft, doch die Maschinerie staatlicher Gewalt erwies sich als stärker. Es schmerzt mich besonders zu sehen, wie ein Nachbarvolk, das wir immer als freier wahrgenommen haben, nun mit demselben Problem konfrontiert ist und Teil eines politischen Spiels wird.

Wenn ich einen Menschen mit einem brennenden Herzen darstelle, kann das auch als Anspielung auf die Legende vom furchtlosen Danko verstanden werden, dem Helden aus der Erzählung "Die alte Isergil" von Maxim Gorki. Im dritten Teil dieser Geschichte wird von Danko erzählt, der sich sein brennendes Herz aus der Brust riss, um den Menschen im dunklen Wald den Weg zu erleuchten und sie vor dem Untergang zu retten. Dieses Bild symbolisiert Selbstaufopferung und die Liebe zur Menschheit.